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March 23 Nos WE de MarsAvec le mois de Mars reviennent les beaux jours à Wuhan. Nous profitons des WE pour découvrir des endroits encore méconnus.
Dimanche 8 Mars
Le soleil est encore timide, nous partons en direction de Mulanshan, une montagne sacrée à 100 kms au Nord de Wuhan .Beaucoup de Chinois y viennent le Dimanche pour grimper jusqu'au sommet ; le site est bien aménagé , des escaliers en pierre permettent de gravir les flancs de cette montagne ( des chaises à porteurs sont aussi mises à disposition des personnes handicapées )
Tout le long de l'ascension se situent des petits temples dans lesquels les fidèles déposent leurs offrandes et font brûler de l'encens.
Samedi 14 Mars Tiens ! anniversaire de Mathilde... 28 ans!!! Par un beau soleil, nous allons faire une balade au lac de L'Est et son jardin botanique pour admirer la floraison des tulipes et aussi au parc des pruniers en fleurs situé à proximité. Le lac de L'Est se trouve à Wuchang, une des trois villes constituant l'agglomération de Wuhan. C'est un endroit tres prisé des Wuhannais qui ,dès le retour du printemps aiment à venir s'y promener en famille ou entre amis . Le jardin botanique est un lieu tres agréable, bien entretenu où l'on peut admirer de nombreuses variétés de plantes. Dans le parc des pruniers, c'est la pleine période de la floraison des arbres. Le WE précedent avait lieu un évènement particulier : la foire aux célibataires . Les jeunes gens viennent chercher l'âme soeur lors de 2 WE dans l'année. Ils accrochent , dans les arbres, des coeurs en papier sur lesquels tous les renseignements les concernant sont écrits( surtout leurs salaires, c'est tres important pour une chinoise d'épouser un homme ayant une bonne situation !) ;quelquefois , les parents font la démarche si leur enfant ne peut se déplacer ; Ambiance tres détendue; beaucoup de jeunes enfants avec les grands parents; les liens familiaux sont tres forts dans ce pays ! Dimanche 22 Mars Randonnée pédestre entre amis dans la campagne à une heure de route de notre maison. Hongmei B (notre amie chinoise) nous propose une virée dans un joli coin de campagne à 60 kms de Wuhan vers le Sud. Les travaux des champs battent leur plein. Les buffles sont attelés pour labourer les rizières qui se remplissent d'eau . La campagne a revêtu son manteau jaune: partout des champs de colza .La nature explose! Nous stoppons les voitures dans un village. Hongmei aborde un monsieur pour lui demander de nous indiquer une direction de promenade. Aussitôt, il nous propose ses services et nous voilà partis à travers champs à la rencontre de la vie rurale .
Apres cette agréable promenade, nous pensons au repas de midi. Alain B connait une restau chinois à 30 Kms; nous ne sommes pas déçus : bonne qualité des mets et de l'addition ( 40€ pour 10 , boissons comprises ) !! Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons dans un village pour acheter des paniers chez un fabricant local ; des ouvriers attendent sur le bord de la route le camion qui doit les emmener sur le lieu de travail; ils se précipitent vers la boutique et nous regardent commes de bêtes curieuses! des laoués ( étrangers) achetant du matériel de paysans!!! mais ils sont fous!!
Puis une autre halte dans un village pour admirer de vielles maisons, l'endroit est tres propre contrairement à ce que l'on peut voir à proximité immédiate de Wuhan.
March 11 Australie 09 ,7 Fev Cairns: la forêt de Daintree et Cape TribulationCape Tribulation est encadré par 2 sites classés au Patrimoine Mondial : d'un coté la forêt tropicale du parc National de Daintree, vielle de 60 millions d'années et de l'autre la Grande barrière de Corail.
Nous partons de l'hotêl tres tôt le matin, et prenons la route cotière à bord d'un 4X4 conduit par notre guide( son nom???), un Australien, tres professionnel lui aussi.
Au bout de 2 heures nous arrivons sur le site et nous commençons par une promenade en bateau sur la Daintree River parmi la mangrove à la recherche des crocodiles! ils dorment encore! on ne voit pas la moindre narine emerger de l'eau boueuse! juste un bébé croco sur un tronc d'arbre flottant.
Notre bateau à fond plat glisse lentement sur les bras de cette rivière, la végétation est luxuriante.
      Continuation sur la route de cape Tribulation pour s'arrêter à la plage de Thornton, tres sauvage. Notre guide nous promène en bordure, et nous montre des cailloux de teinte allant de l'orange au brun foncé en passant par l'ocre: ils servaient de maquillage aux aborigènes . Pour preuve , il me prend comme cobaye et dessine sur mon visage des motifs empruntés à ceux-ci.
    Arrivés à destination, nous faisons une balade dans la forêt tropicale,tres belle ; un vrai paradis pour les botanistes !encore de savantes explications de notre guide; il connait bien son sujet . Il nous fait découvrir entre autres le lézard dragon ( seuls, nous serions passés à coté sans le voir) ....
Apres ce parcours superbe dans ce petit paradis tropical, nous déjeunons puis retour sur Cairns avec des arrêts photos le long de la cote .
Arrêt aussi à Port Douglas pour observer des chauves souris géantes perchées sur les arbres!!! plutôt lugubres!
    Dernière soirée à Cairns. Et quelle soirée! Des trombes d'eau s'abattent sur la ville alors que nous nous rendons au restaurant! les parapluies ne nous sont pas d'un grand secours!
Ainsi se termine notre séjour en terres australiennes! Magnifique pays malgré ses nombreux contrastes! il faudrait pouvoir rester plus longtemps! qui sait? peut-être y retournerons nous un jour? .
Australie 09, 6 Fev , excursion sur la Grande Barrière de corailApres les grosses pluies de la veille, nous pensions que l'excursion à la grande barrière pouvait être annulée; eh bien non; en fait , elle se trouve à pres de 2H de bateau de Cairns et quand il fait mauvais temps sur la ville , il peut tres bien faire beau plus loin en mer; ce qui fût le cas ce jour-là!
Grand beau temps , ce serait présomptueux mais correct c'est le mot approprié!
Nous embarquons à bord du catamatan , Ocean Spirit jusqu'à Michaelmas Cay , petit îlot qui est une réserve ornithologique.
Apres 2 h de traversée ,nous arrivons sur les lieux. Le ciel est légèrement couvert , la mer apparait turquoise. Les fonds ne sont pas tres limpides mais nous pouvons admirer coraux et poissons, grace à un bateau semi-submersible et aussi en pratiquant le snorkelling. Pour accèder à l'ilôt une navette est mise à notre disposition.
Tres agréable journée agrémentée d'un super buffet à bord le midi.
         March 09 Australie 09, Journée guidée dans le parc de Wooroonooran depuis CairnsLe temps est incertain, le ciel tres chargé ; le guide vient nous chercher et nous prenons la direction du parc de Wooroonooran .
Une bonne heure et demi de route. Direction les chutes de Josephine au pied du Mount Bartle Frere, la plus haute montagne du Queensland , 1622m( j'ai omis de dire que Cairns se situe dans la région du Queensland);
Une baignade était prévue mais les fortes pluies ont gonflé la rivière et il est impensable de s'aventurer dans l'eau. Nous empruntons un sentier tracé dans la forêt tropicale! des plantes vertes commes celles que l'ont peut trouver en pots dans nos maisons, sont ici à l'état naturel! on n'entend que les chants des oiseaux, c'est vraiment la nature à l'état pur!
Nous approchons des chutes; un grondement se fait entendre: le débit de l'eau est impressionnant.
    Puis nous visitons ensuite une ferme d'élevage de crocodiles et autres animaux ( certains pas tres sympathiques), emeus, dingos, kangourous et casoars. Nous sommes étonnés par la force et la rapidité des crocos.
Apres le déjeuner,nous nous promenons dans la forêt tropicale de Babina Boulders sur des canopées dominant les arbres! pas vraiment rassurant ! couleur verte dominante ; les plantes bénéficient des meilleures conditions pour leurs développement : eau, soleil et chaleur ! Que de contrastes avec le Centre Rouge! on respire mieux! Beaucoup d'insectes également; certains utilisent le camouflage pour se protéger La fin de la promenade devait se terminer par un bain dans un lagon; mais là encore les pluies ont rendu la baignade trop dangereuse!
Fin de cette première journée dans les environs de Cairns. La pluie se met à tomber en soirée alors que nous regagnons la ville ! impressionnantes ces averses tropicales! Australie 2009, 04 Fevrier ,Alice Springs -Cairns4 Fevrier
Départ d'Alice Springs dansl'ap-midi apres une visite au Désert Park, jardin zoologique et botanique où sont regroupées les espèces animales et végétales caractéristiques de la région. L'occasion pour nous de voir de près des Kangourous ( enfin!) .
        Nous quittons donc Alice Springs , son soleil et ses mouches .Nous arrivons à Cairns en soirée et là , tout autre décor : pluies tropicales , chaleur moite .
Cairns est certainement la cité coloniale la plus exotique au monde, en bordure de la célèbre grande barrière de corail . Un vrai paradis, niché entre la forêt tropicale et une mer que l'on aurait du voir bleu azur! mais c'est la saison des pluies, et donc pas le moment le plus propice pour y séjourner!
March 06 Australie 09, 3 Fev, journée d'excursion dans les Mac Donnel Ranges.Dernière journée dans le centre rouge avec la découverte de la région des Mac Donnel Ranges.
Un guide vient nous chercher .
Sa prestation est décevante, il est difficile de faire mieux que Ben et Marco! Nous sommes 7 touristes dans le bus et il prend son rôle à la légère; de toute évidence , il a hâte de voir arriver la fin de la journée.
Nous voyageons à travers la Palm Valley dans le lit asseché de la Finke River, l'un des plus anciens cours d'eau au monde.
Découverte de formations rocheuses spectaculaires, de piscines naturelles et de panoramas grandioses.
March 01 Australie 09, 31 Janvier Départ pour un safari de 3 jours 2 nuits dans le centre rougeAu programme, donc, un safari dans le désert du centre rouge au Sud d'Alice Springs à environ 430 kms .Moment fort de notre voyage; nous en gardons un excellent souvenir malgré la chaleur harassante ( plus de 45° au plus fort de la journée) et ces vilaines mouches qui nous harcelaient sans cesse! grand merci aux filets protecteurs; sans eux, nous n'aurions pas pu tenir .
Le désert ne ressemble pas à ce que l'on attendait. Du sable rouge , certes, provenant de l'érosion des massifs de gres, mais aussi des arbres particulièrement verts à cette époque pour cause de fortes pluies d'Octobre à Fin Décembre.
Des arbres appartenant à 2 espèces principales :les Eucalyptus et les Acacias, adaptés à ces conditions météo tres particulières mais aussi des graminées dont une, le Spinifex joue un rôle important dans la culture aborigène.
Notre guide, Ben, vient nous chercher à l'hôtel dans un camion 4X4 transformé en bus; il prend au passage des clients dans différents hôtels de la ville et en route pour Uluru - Kata Tjuta national Park. Plusieurs haltes rafraichissements en cours de route; le bus est climatisé mais quelle chaleur à l'extérieur !
Dans le bus, nous faisons la connaissance des autres touristes ( nous sommes une vingtaine), des Canadiens, Américains , Anglais, Australiens et puis 2 autres couples de Français( plus jeunes que nous) les contacts se nouent ... ambiance de plus en plus sympa à mesure que nous avançons dans le voyage....
Ben est anglophone et son accent australien est difficile à comprendre; heureusement il est accompagné par un jeune belge francophone Marco et Aurélien un jeune apprenti guide, français ( franc-comtois de Pontarlier, le monde est vraiment petit!!).
Tout le long de la route, nous pouvons apercevoir des rivières complètement assèchées mais bordées d'arbres au tronc blanc qui contrastent avec les rochers et les sols rouges. Ce sont des Eucalytus ou gommiers blancs; ils vont chercher l'eau dans le sol, elle n'est pas tres loin. Il existe une autre variété du même arbre : le gommier rouge ou "blood tree".
  A un certain moment , Ben stoppe le camion et descend; nous pensons à un problème technique ; eh non! nous sommes complètement stupéfaits quand il nous montre sa trouvaille : il a vu sur la route un "thorny devill" ou lézard diable , une espèce propre à la région! vraiment, Ben a une vue perçante car l'animal n'est pas gros, une douzaine de cm mais sa couleur est particulière!
 Avant d'arriver sur Ayers Rocks, nous apercevons au loin, le majestueux Mont Conner.
 Nous rejoignons notre campement, prenons possession de nos tentes; Ben nous demande de l'aide pour la préparation du repas de midi; tout est bien organisé Des glacières ont été prévues pour chaque repas. Les uns épluchent les légumes pour les salades, d'autres dressent la table.... le repas est pris rapidement; le timing est respecté à la minute!
   Direction Les Monts Olgas ( Kata Tjuta ).
Au passage nous admirons le célèbre Mont Uluru (Ayers Rocks); son nom d'origine lui a été redonné quand il a été cédé aux Aborigènes en 1985 . C'est un énorme monolithe qui semble sorti de nulle part, dont les dimensions sont impressionnantes: 350 m de haut,9 kms de périmètre et 2,4 kms de large.
Nous longeons ce massif pour nous diriger vers les Monts Olgas à 40kms à l'Ouest. Nous ne le délaissons pas pour autant car le programme prévoit que nous assistions aux lever et coucher de soleil à cet endroit!
 Les Katas Tjuta ( beaucoup de têtes en langages arborigène) sont des gros rochers arrondis ( 36 ).Ils sont moins hauts mais tout aussi impressionnants que Ayers Rocks.
Nous faisons une balade d'une heure sur le site mais notre guide nous a prévenus : prendre de l'eau, 1,5l surtout pas fraiche et boire souvent! la chaleur est difficilement supportable, le soleil se réverbère sur les rochers .
( sur cette dernière photos, en 1 ° plan vous avez une variété d'acacia ou désert Oak ( chêne du désert) dont les racines verticales peuvent descendre jusqu'à 50 m de profondeur pour chercher l'eau dans la nappe phréatique qui est à cet endroit la+ importante au monde.
En fin d'apres -midi, apres une ptite pause nous reprenons la route d' Ayers Rocks ( Uluru) .Notre campement se situe à proximité.
Nous croisons des dromadaires en liberté! il n'y a rien d'étonnant à cela; l'Australie est le premier pays au monde en ce qui concerne le nombre de dromadaires sauvages! difficilement imaginable! ils ont été introduits par les Afghans , venus construire au 19° siècle la ligne de télégraphe ..Ils étaient alors domestiques et avec l'arrivée de l'automobile,ils sont devenus inutiles; ils ont été relachés dans la nature où ils se sont largement reproduits.
  Le bus nous arrête à un endroit tres précis depuis lequel nous pourrons admirer le coucher du soleil sur le mont Uluru. L'instant est magique car le soleil embrase le mont dont les couleurs passent du rouge vif à l'ocre;
Tous est bien organisé . Ben sort une table du bus, donne à chacun un petit tabouret pliant et nous attendons le moment propice aux photos tout en prenant l'apéro! vraiment tres sympa!
         Nous arrivons au campement à la tombée de la nuit . Douches, préparation du barbecue puis au lit; les troupes sont fatiguées; il faut récupérer car demain une autre dure journée nous attend! ( pas évident tout de même de dormir par cette chaleur sous une toile de tente !!!!)
Lever à 4h , départ 5h pour se rendre de nouveau sur le site d'Uluru pour observer le lever du soleil et faire une promenade autour du rocher avant que le soleil ne plombe trop).
Marco se charge du groupe des francophones, donne des explications sur les us et coutumes des aborigènes. Ce site est un lieu sacré pour eux et prendre des photos aux endroits où ils exercent leurs rites, est interdit;
Mais revenons aux aborigènes. On parle beaucoup d'eux, mais à notre grand étonnement nous les avons peu rencontrés hormis en ville à Alice Springs; Mais où sont-ils donc?
La chaleur est insupportable; Jocelyne et moi, interrompons cette promenade, une heure avant la fin; le bus nous récupère et nous conduits au point de ralliement . L'apres-midi nous repartons vers un deuxième campement, proche de Kings Canyon, autre site mythique du centre rouge à 300 kms au Nord d'Uluru, dans le parc national de Wartakka. Halte en cours de route pour admirer le lac salé Amadeus et pour ramasser du bois destiné à alimenter le feu . Celui-ci provient d' une variété d'acacia, le mulga, réputé comme excellent combustible par les aborigènes. Ben a en effet prévu pour le diner, une spécialité locale, un pot de viandes et légumes cuits en cocotte dans la braise . Excellent!
Nous nous retrouvons le soir autour du feu . Nous prenons un repos bien mérité pendant que mijote dans la braise le repas du soir et que cuit le pain, spécialité de nos amis australiens .
Avant de regagner notre tente, nous pouvons admirer la voie lactée ! grandiose! le ciel est constellé de mille lumières! rien à voir avec l'hémisphère Nord! Deuxième nuit sous la tente! les ronflements des voisins perturbent un tant soit peu notre sommeil ! nous dormirons mieux demain! Lever à 4h30 ( dur, dur , le rythme des vacances!!!) il faut pouvoir découvrir Kings Canyon avant la grosse chaleur! Les parois du canyon ( 300m de haut) surplombent la rivière Kings Creek; c'est aussi un lieu sacré pour les Aborigènes. Nous empruntons un circuit de 6 kms de long, 3 à 4 heures de marche. Il débute par un chemin assez raide qui conduit au sommet du canyon. De la haut , nous avons une tres belle vue sur le désert environnant; au milieu de la visite, on peut descendre au jardin d'Eden, un trou d'eau permanent (où l'on peut de baigner) entouré d'une végétation luxuriante. La dernière moitié se fait au milieu de dômes de grès, restes de millions d'années d'érosion. Apres cette superbe promenade , nous prenons la traditionnelle photo de groupe puis regagnons Alice Springs en faisant une halte dans un bistrot de campagne . Le patron attire les touristes en faisant croire que son chien ( un dingo apprivoisé) est capable de chanter! en fait , il le pose sur le piano pendant qu'il tapote sur quelques touches et la pauvre bête hurle plûtot à la mort !!
Ainsi prend fin ce safari de 3 jours dans le centre rouge ! Moments inoubliables ; comme je l'ai dit plus haut, ce fût vraiment un temps tres fort dans notre voyage en terres australiennes ! que de découvertes et aussi de rencontres enrichissantes! |
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