Apres le repas de midi, nous partons en direction de Nagarkot;

Nous traversons Baktapur, pas d'arrêt, la visite de ce site est pour demain.

A Nagarkot, notre hôtel est tres bien situé sur une colline. Il dispose d'une terrasse panoramique depuis laquelle nous pourrions voir l'Everest à l'Est et l'Annapurna à l'Ouest...... si le temps daignait se dégager . Le clair de lune n'est pas au programme de cette fin de journée.... la vue est complètement bouchée... les nuages stagnent aux pieds des montagnes... Demain, peut-être... 

Lundi 12 Oct;

Lever tres matinal à 6h. Beaucoup de monde sur la terrasse ...... lever du jour... mais aucun sommet à l'horizon ..... dui bu qi ...

Voila ce que nous aurions du voir......

Nous nous contenterons de cette vue panoramique affichée dans le hall de l'hôtel !

Nous passons la matinée à flaner dans les rues de Nagarkot. Circulation difficile ,embouteillage de bus,  klaxons.... presque autant de bruit qu'à KTM.

Sur notre chemin, nous croisons des porteurs.... pas de sacs de trek.... des bidons de lait pour les hommes.... des paniers de pierres pour les femmes qui vont les décharger dans un chantier proche... dure vie ....

Au détour d'un chemin, une villa imposante....un centre de désintoxication pour narcotiques anonymes....

Apres le repas de midi, descente vers la vallée , notre avion est à 23h, nous avons largement le temps de visiter la troisième ville de la région de KTM :

BAKTAPUR

Elle se trouve à 13 kms à l'Est de KTM.

La ville a été épargnée par les constructions récentes, elle a donc gardé presque intacte son allure médiévale. Elle a dominé politiquement et économiquement tout le Népal jusqu'au 16° siècle.

Alors que KTM est bouddhiste et hindhouiste, Patan bouddhiste, Baktapur est hindouiste; elle est peuplée majoritairement par des Newar de religions Hindoue.

Les quartiers de la ville ( toles) s'articulent autour d'une place centrale . Pour pénètrer  dans la vieille ville il faut payer un droit d'entrée de 10 dollars. Nous visitons une école de peinture traditionnelle népalaise " Tanka", un atelier de fabrication de papier local à base de fibres végétales puis les différents secteurs de la ville comme le quartier des potiers, le Darbar Square .....

Ainsi se termine notre séjour népalais ..... tres dur physiquement ....

Cela n'a duré qu'une semaine .... qu'est ce en comparaison de la rude vie de ces Népalais? .... surtout des femmes, corvéables à merci .

Nous avons échappé aux émeutes de ces derniers jours.... les Maoîstes revendiquent des sièges qu'ils ont gagné aux dernières élections . Le gouvernement actuel tarde à appliquer une nouvelle constitution.... Quelles solutions pour ces pauvres gens?  Les enfants ne peuvent pas tous aller à l'école, les parents ont besoin de bras... Le tourisme ne suffit pas à nourrir toutes les bouches. Quel avenir pour ce pays ?

Vers 10 h , nous atteignons le sommet du col puis c'est la descente sur Katmanhou.

Au fur et à mesure des différents arrêts dans les villages traversés, notre express s'est rempli! Nous sommes maintenant 80 pour 40 places assises mais pas de passagers sur le toit, nos sacs sont en sécurité!

A 11h 10, nous arrivons à Jorpati, faubourg de Kathmandou, où nous retrouvons , bruit, pollution et saleté.. Passang cherche un transport pour nous conduire à l'hôtel... nous nous entassons à 17 dans un minibus de 8 places plus les bagages sur le toit!

Nous retrouvons notre hôtel. repas de midi au Nepalese restaurant tout proche  et l'apres midi , visite libre de la ville et derniers achats.

Vers 18 h , nous nous rendons à l'agence Ecology Trek . Nous sommes invités à l'apéro" fin de trek" , sympa et tres convivial ! Le rhum népalais est un tres bon remontant! certains s'en souviendront.....

Nous terminons la soirée au restaurant Everest Stek House où quelques uns  ont décidé de s'attaquer à la spécialité " le Chateaubriant ", un tres imposant morceau de filet de boeuf qui n'a pas résisté à leur appétit féroce.  Il faut dire qu'apres ce trek éprouvant, les réserves étaient épuisées!

On attaque par une longue montée puis descente en fotêt avant la montée menant au lodge prévu pour le déjeuner .Nous arrivons à 11h15 , nous sommes à 3250m au sommet de Tharepati . Le gite est clair, spacieux, cela nous change de la veille.

13 h

Nous repartons toujours sous la pluie, mais au cours de l'apres midi, le temps s'améliore . Descente encore dans les ravins et les pierriers.

Une grosse difficulté: traversée d'un pont suspendu, vieille construction métallique à l'entretien plus que douteux! heureusement que nous sommes en groupe!!! je pense que toute seule , je n'aurais jamais osé! Nos porteurs suivent dans la bonne humeur!!

Certains commencent à ressentir des picotements.... les premières attaques de sangsues ....

16h50 ... apres presque 8h de marche , nous arrivons à Melanchigon ( région de l'Hélambu )  2530 M d'altitude ; nous venons de descendre de 800m en 4h30.. les jambes sont fatiguées. Nous nous posons au lodge " Wild View Hotel" . Les chambres sont assez vastes.... on peut même prendre une douche ( enfin c'est un bien grand mot.... un seau d'eau chaude par personne) . C'est quand même bien, de se sentir propre apres 4 jours au régime "lingettes"!

Apres le diner, le retour aux chambres nous permet de voir un ciel totalement dégagé, rempli d"étoiles . Un bon présage pour le lendemain?

Cette pause déjeuner au coin du feu, nous a fait le plus grand bien .La marche se poursuit tranquillement, le plus dur a été fait le matin. Il ne nous reste que 100 m de dénivellé. Nous traversons de belles forêts dans lesquelles nous pouvons admirer de magnifiques  Rhododendrons de l'Hymalayas, tres imposants par la taille et la couleur rose de leur tronc. Nous arrivons vers 15 h au village de Shin Gompa, au lodge Red Panda ( pas de douche mais un WC correct!)  Il est grand temps, certains ne se sentent pas tres bien..... Bernard et Patrick passeront la fin de l'ap-midi et toute la nuit au fond de leurs sacs de couchage, en proie à une vilaine gastro.... le mollet de Martine n'est pas top.

A shin Gompa, se trouve une fromagerie, produisant du fromage de Yak; nous la visitons et  profitons pour en acheter un morceau.  Passang,notre guide, nous préparera pour le soir, un genre de pella savoyarde ( pommes de terre poêlées avec par dessus du fromage fondu), un bon réconfortant apres cette rude journée.

Nous repartons vers 14 h en direction de Thulo Syabru ,altitude 2150 m où nous arrivons en milieu d'ap-midi .Le lodge est sympathique, mais la douche est froide!!!! Nous pouvons apercevoir les montagnes du Lantang enneigées.

Nous profitons d'une petite acalmie pour visiter le village.

8 h, nous arrivons enfin à la gare, chargement du bus en passagers et les bagages se retrouvent sur le toit;

Nous attendons un bon moment avant de partir: il faut remplir le bus .

8h30 :départ 

Quel folklore! c'est un bus local de 40 places, nous y serons au moins 60 à l'intérieur et une bonne trentaine sur le toit au fur et à mesure des différents arrêts.Nous démarrons par 70 kms de mauvaise route suivie de 60 kms de tres mauvaise piste!!!!

Comme le dit François," voyage inoubliable dans la promiscuité, tape cul ,au ras des précipices...." dépaysement complet!! de plus il y fait tres chaud!!!

 Le bus est bondé, les jeunes mères n'hésitent pas à installer les enfants sur les genoux des passagers! Christian a joué au grand-père avec une adorable petite fille qui a dormi un bon moment sur ses genoux puis apres s'être réveillée est restée gentiment sur lui pendant que sa maman bavardait à l'autre bout du bus avec une copine. Nous avons même pensé un instant qu'elle était descendue du bus et qu'elle nous avait laissé son BB ! nous n'aurions pas été dans de beaux draps!!!!

Arrêt à midi pour déjeuner , nous quittons le bus ainsi que nos porteurs pendant que certains , installés sur le toit du bus en profitent pour se servir dans nos sacs.Le lendemain , nous découvrirons la perte de certains habits....

Apres le repas, nous quittons le bitume pour emprunter la piste..... qrosses frayeurs quand il faut croiser d'autres véhicules ou passer dans des éboulis au bord d'un ravin..... et ce n'est rien en comparaison du voyage du retour une semaine plus tard .....

A 16 h 45 nous arrivons à l'entrée du parc du Lantang. Péage et dernier km à pied pour rejoindre le lodge . Nous avons parcouru 130 kms en 8h ......

Apres Xian, une  halte à Wuhan a permis à nos amis de faire un petit break ; il faut dire qu'apres un voyage fatigant, ils ont enchainé la visite de Pékin, non stop pendant quatre jours;

J'ai donc programmé des visites dans des endroits calmes ,loin des foules du centre ville.

Une promenade au parc Jingtian , au bord du Yangtsé. C'est endroit tres prisé des Wuhanais, surtout en fin de semaine qui viennent se détendre en flanant le long du fleuve .On peut y rencontrer des musiciens, des chanteurs, des joueurs de mahjonk....

Beaucoup de gens manient aussi les cerf-volants que l'on peut se procurer tout le long de la balade.

A coté de ce parc, le marché aux fleurs et aux animaux attire aussi beaucoup de monde ;

Nous achevons avec nos amis  la première moitié de leur  parcours en Chine en les accompagnant un WE à Guilin. Juste pour aller à Longi ( et ses minorités Dong,Miao, Yao ...) revoir les fameuses rizières en terrrasses qui m'avaient laissé un souvenir amer  en Avril à cause du mauvais temps . Autant dire que j'ai consulté la météo toute la semaine..... et miracle! nous avons eu un temps correct... soleil voilé le matin , puis temps découvert l'ap-midi  . Paysages magnifiques, c'est grandiose .... je vous laisse admirer :

Nous quittons nos amis le dimanche soir ; nous prenons le train de nuit pour Wuhan tandis qu'eux feront la croisière sur la rivière Li le lendemain puis terminerons leur séjour en Chine par Shanghai.

J'espère , au regard de ces photos, vous donner envie de visiter la Chine, ça en vaut vraiment la peine. Il nous reste encore d'autres tres belles régions à connaitre. Nous avons en projet la route de la soie au printemps prochain.... espérons que les tensions dans cette province auront disparu !

En attendant, le Nepal se profile à l'horizon.... dans 2 semaines , pour les congés de la fête nationale chinoise, un trek d'une semaine... je vous ferai partager nos aventures, c'est promis!

 

 

Le retour sur Guillin s'effectue sur une route tres agréable qui traverse les champs et les plaines hérissées de pain de sucre ! vraiment une tres jolie région, à revisiter mais en automne , la meilleure saison sans doute!

 

Dernière visite pour Xian avant de reprendre l'avion pour Guillin plus au Sud dans la province du Guangxi.

Apres le déjeuner,nous nous promenons dans la forêt tropicale de Babina Boulders sur des canopées dominant les arbres! pas vraiment rassurant ! couleur verte dominante ; les plantes bénéficient des meilleures conditions pour leurs développement : eau, soleil et chaleur ! Que de contrastes avec le Centre Rouge! on respire mieux! Beaucoup d'insectes également; certains utilisent le camouflage pour se protéger

La fin de la promenade devait se terminer par un bain dans un lagon; mais là encore les pluies ont rendu la baignade trop dangereuse!

Fin de cette première journée dans les environs de Cairns. La pluie se met à tomber en soirée alors que nous regagnons la ville ! impressionnantes ces averses tropicales! 

La chaleur est insupportable; Jocelyne et moi, interrompons cette promenade, une heure avant la fin; le bus nous récupère et nous conduits au point de ralliement .

L'apres-midi nous repartons vers un deuxième campement, proche de Kings Canyon, autre site mythique du centre rouge à 300 kms au Nord d'Uluru, dans le parc national de Wartakka.

Halte en cours de route pour admirer le lac salé Amadeus et pour ramasser du bois destiné à alimenter le feu . Celui-ci provient d' une variété d'acacia, le mulga, réputé comme excellent combustible par les aborigènes. Ben a en effet prévu pour le diner, une spécialité locale, un pot de viandes et légumes cuits en cocotte dans la braise . Excellent!

Nous nous retrouvons le soir autour du feu . Nous prenons un repos bien mérité pendant que mijote dans la braise le repas du soir et que cuit le pain, spécialité de nos amis australiens .

Avant de regagner notre tente, nous pouvons admirer la voie lactée ! grandiose! le ciel est constellé de mille lumières! rien à voir avec l'hémisphère Nord!

Deuxième nuit sous la tente! les ronflements des voisins perturbent un tant soit peu notre sommeil ! nous dormirons mieux demain!

Lever à 4h30 ( dur, dur , le rythme des vacances!!!) il faut pouvoir découvrir Kings Canyon avant la grosse chaleur! 

Les parois du canyon ( 300m de haut) surplombent la rivière Kings Creek; c'est aussi un lieu sacré pour les Aborigènes.

Nous empruntons un circuit de 6 kms de long, 3 à 4 heures de marche. Il débute par un chemin assez raide qui conduit au sommet du canyon. De la haut , nous avons une tres belle vue sur le désert environnant; au milieu de la visite, on peut descendre au jardin d'Eden, un trou d'eau permanent (où l'on peut de baigner) entouré d'une végétation luxuriante. La dernière moitié se fait au milieu de dômes de grès, restes de millions d'années d'érosion.

Apres cette superbe promenade , nous prenons la traditionnelle photo de groupe puis regagnons  Alice Springs en faisant une halte dans un bistrot de campagne . Le patron attire les touristes en faisant croire que son chien ( un dingo apprivoisé)  est capable de chanter! en fait , il le pose  sur le piano pendant qu'il tapote sur quelques touches et la pauvre bête hurle plûtot à la mort !!

Ainsi prend fin ce safari de 3 jours dans le centre rouge ! Moments inoubliables ; comme je l'ai dit plus haut, ce fût vraiment un temps tres fort dans notre voyage en terres australiennes ! que de découvertes et aussi de rencontres enrichissantes!